Cortar las uñas de mi gato ¿Sí o no?

Hace un año, Ollie, uno de mis gatos, empezó a maullar más fuerte de lo normal. A primera vista no noté nada extraño hasta que encontré un tapete con algunas gotas de sangre. Inmediatamente lo revise por todos lados buscando algún tipo de herida. Cuando toque su pata derecha soltó un maullido horrible y me di cuenta que estaba lastimado, dejé de tocarlo y nos fuimos corriendo al veterinario.
Por mi mente pasaron mil escenarios: se rompió una pata saltando, se cayó y se lastimó, el perro lo piso, se agarró con Mia, una gatita que teníamos en hogar paso, etc…

Llegamos a la clínica, le pusieron un bozal para que no fuera a lastimar a nadie y para poder revisar bien la herida. Era visible como se había salido su pequeño hueso del dedo atravesando la almohadilla. Le tomaron una radiografía, y el diagnostico fue fractura en una falange y separación de la uña. La veterinaria me explicó que una herida así requería cirugía y en humanos un tornillo para re-alinear el hueso pero intentar realizar este tipo de operación en un dedo tan pequeño podría causar que se astillara por completo y Ollie perdería la falange.
Le cortaron las uñas, lo vendaron, lo inyectaron y recetaron antibióticos para llevar a casa, no sin antes decirme que Ollie podría tener dolores crónicos el resto de su vida y perder el dedo si llegaba a haber infección. Lo mejor que podría pasar sería que la almohadilla cubriera de nuevo el hueso, que la fractura se arreglará sola y que no se infectará…

Yo nunca había oído nada al respecto, Ollie ya tenía 4 años viviendo conmigo, a ninguno de los otros gatos le había pasado y usualmente les cortó las uñas una o dos veces al mes. ¿Cómo era posible que mi gato se hubiera fracturado el dedo a si mismo? Bueno, como me dijo una amiga veterinaria esa misma noche: «pasa más seguido de lo que uno podría imaginar». Los casos usualmente no son tan graves como el de Ollie, pero si es común que al quedar atrapados terminen halando con tanta fuerza que arranquen la uña del dedo sin importar su edad, desde gatos bebés hasta gatos adultos, puede pasarle a cualquiera y lo más grave en estos casos es una infección.

Ollie se recuperó, su piel cubrió el hueso por completo, no tuvo infección y un año después cuando le toco su patita no muestra ningún signo de dolor, pero este no es el único problema que puede surgir por no cortar las uñas de un gato.

Además de enredarse, cortarle las uñas regularmente ayuda a evitar que lastime a los otros gatos y humanos en casa. Las uñas de los gatos crecen en capas y al afilarlas en un rascador, mueble o cortina remueven las capas viejas para exponer las nuevas, un gato doméstico no siempre puede afilar de manera correcta sus uñas, provocando que crezcan hacía adentro y se encarnen, causando un montón de problemas.

No hay que cortar mucho, sólo la punta de la uña, teniendo cuidado de no ir más allá de la parte blanca, ya que la parte rosada está llena de vasitos llenos de sangre y cortarla causa dolor. Sí es la primera vez que lo haces asesórate por una médica veterinaria, el costo de corte de uñas no es muy alto en la veterinaria y no hay mejor manera de aprender que viendo a alguien hacerlo.